Sartor, N. (2004).

Private and public costs and benefits: at the economic roots of Italian low fertility. Genus, vol. LX, n.1, January-March, pp. 185-206.

 

Abstract:

II lavoro analizza i sussidi pubblici destinati alle famiglie italiane con figli a carico e i benefici che la collettività ottiene dalla presenza di nuove coorti. A tal fine viene elaborato un modello di “contabilità generazionale” esteso alle famiglie. Dai risultati emerge come il sostegno pubblico copra, in media, circa un terzo del “costo” totale dei figli; tuttavia i sussidi sono orientati alla famiglia di tipo tradizionale, caratterizzata dall’assenza di rilevanti problemi economici e da una scarsa partecipazione femminile al mercato del lavoro. Nella seconda parte del lavoro viene esplorata ed accettata l’ipotesi che l’attuale situazione di bassa fecondità possa essere il risultato di comportamenti di “free-riding” demografico. Lo scenario che emerge presenta alcune similarità con le situazioni caratterizzate da “esternalità positiva”. The paper analyses public subsidies received by Italian families with dependant and benefits enjoyed by society when young cohorts replace the old. An extended version of “generational accounting” models is developed to derive empirical estimates. Results show that public support is not negligible, representing on average one third of the total cost of children. However, support is mainly geared to “old” family types – characterised by an absence of major economic problems and by low female labour market participation. The second part of the research explores the hypothesis that the current low demographic scenario can be characterised by “demographic free-riding”. Conclusions are such that the free-riding hypothesis is accepted. However, the scenario resembles the “positive externality” case more than that of “pure public good”. Nous analysons ici les subsides publics destinés aux familles italiennes avec enfants à charge et les bénéfices que la collectivité retire de la présence de nouvelles générations. Pour ce faire, nous élaborons un modèle de “comptabilité générationnelle” appliqué aux familles. Son résultat est que les subsides publics couvrent en moyenne environ le tiers du coût total des enfants. Ils s’adressent cependant à la famille de type “traditionnel”, caractérisée par l’absence de problèmes économiques majeurs et par la faible présence des femmes sur le marché du travail. Dans la seconde partie, nous explorons et acceptons l’hypothèse voulant que la situation actuelle de faible fécondité puisse résulter de comportements de “free-riding” démographique. Le scénario qui émerge présente des similitudes avec les situations d'”externalité positive”.